‘प्रेम एक भयावह चीज़ है जिसमें आपको दुख सहना होगा.’ ब्राज़ील की एक युवती मारिया ने ऐसा कहा था। उसे कम उम्र में ही भरोसा हो गया था कि उसे कभी सच्चा प्यार नहीं मिलेगा। रियो में संयोगवश हुई एक मुलाक़ात के कारण वह जिनीवा पहुँच जाती है, लेकिन चमक-दमक भरी ज़िंदगी की उसकी उम्मीद काल्पनिक साबित होती है। ज़िंदा रहने के लिए खुद का जिस्म बेचने की हक़ीक़त एक ऐसी मजबूरी बन जाती है जिसमें वह सच्चे प्यार से दूर होती जाती है, और केवल शारीरिक आनंद के आकर्षण की ओर सम्मोहित हो जाती है। लेकिन जब उसकी भावनात्मक स्थिति को एक सुंदर युवा पेंटर परखता है तो उसके लिए अंधेरे से भरे रास्ते पर चलते रहने तथा ‘आंतरिक ज्ञान’ पाने के लिए सब कुछ खो देने का जोखिम उठाने में से किसी एक को चुनना ज़रूरी हो जाता है। क्या वह शारीरिक मिलन से परे मन या आत्माओं के मिलन तक पहुँच सकेगी - एक ऐसी जगह जहाँ वासना स्वयं पवित्र हो जाए? यह नया साहसिक उपन्यास द अलकेमिस्ट के लेखक की श्रेष्ठ प्रतिभा से हमें रूबरू कराता है - हमारे पूर्वाग्रहों को चुनौती देता है, हमारी समझ को विस्तार देता है तथा हमें अंत तक बाँधे रखता है।
